Музей-заповедник Ораниенбаум

Глубокая меланхолия поселилась в обласканных небом местах, где небольшая живописная речка Караста упрямо стремит свои воды к огромному и молчаливому заливу, чтобы стать вместе с ним морем.

Сподвижник великого царя Петра I граф Александр Меншиков был первым владельцем Ораниенбаума. Он построил огромный дворец, разбил парк, дал местности звучное имя, означающее апельсиновое дерево. Почему? Не знает никто. Однако богатство и славу он потерял в одночасье, заигравшись в борьбу за власть.

Затем лет двадцать пребывала в забвении чудная летняя резиденция в крохотной долине Карасти. Пока в 1746 году она не досталось новоявленному наследнику русского престола принцу Карлу Ульриху и его супруге принцессе Софии Сербской. У них был несчастливый брак из-за близкого родства. Они были самыми настоящими немцами, которым была чужда русская культура. В российскую историю эта семья войдет как Петр III и Екатерина II.

Царь жил своими заботами и музыкальными страстями. Императрица изучала русский язык, пыталась через практику полюбить православие и думала над тем, как решить неразрешимую задачу — родить наследника тому, кто с трудом ее переносил.

Тетку будущего императора царицу Елизавету скрипка и музыка волновала мало. А вот страсть к военным забавам казалась вполне уместной. Желание Петра III возвести в Ораниенбауме Потешную крепость тут же получила высочайшую поддержку. Для руководства строительством привлечен знающий итальянский архитектор Антонио Ринальди. Это был зодчий с именем, но с недостаточно громким, чтобы отказаться от строительства «дорогой игрушки».

Мастер сочетал стиль барокко с элементами классицизма. Для главного развлечения - «Катальной горки» построил пышный павильон, который сохранился до наших дней. Изначально гигантское сооружение было возведено в Царском селе, а потом оно было воплощено в Ораниенбауме. С площадки высотой 20 метров по деревянным рельсам вниз скатывалась тележка. Она могла быть в виде гондолы или колесницы. Тележка скатывалась вниз, потом снова вверх на следующую горку. И так несколько раз.

Екатерина очень любила это развлечение до тех пор, пока чуть не свернула себе шею. Императрица не часто посещала Ораниенбаум, а после несчастного случая совсем забросила. Горка постепенно разрушалась и в 1813 году рухнула. Остался только ландшафтный партер, обозначающий границу и длину горки. Сегодня это самостоятельная постройка, которой можно полюбоваться и сделать фото на память.

Большой Меншиковский дворец — это старейшее здание музей-заповедник. Сооружение построено в стиле петровского барокко. Оно состоит из двух этажей — Церковная галерея и Японский павильон. Внутри роспись по штукатурке, голландских и немецких изразцов, а также мраморная отделка. На полу паркет, а на потолке декор из лепнины. Освещают помещения великолепные по дизайну плафоны. Стены декорированы кожаными обоями, часть из китайского шелка.

В Картинном доме была библиотека, оперный зал, кунсткамера и картинная галерея.

В Китайском дворце несколько залов оформлены в стиле шинуазри и восточной эклектики. Фасад величественного здания выполнен в стиле рококо. Его главное предназначение — зона отдыха и развлечений Екатерины II.

В павильоне «Каменное зало» проводили концерты и торжественные мероприятия.

Двухэтажный дворец Петра III был построен специально для отдыха государя. На первом этаже были хозяйственные помещения, а на втором картинный зал, кабинет, спальня и буфетная.

В Нижнем парке работают в летнее время три фонтана, находятся позолоченные статуи и зеленые клумбы.
Верхний парк расположен на юго-западной части от Большого дворца. На большой территории находятся разнообразные аллеи, мосты, пруды и Кавалерский корпус.

Именно в этом здании изначально размещалась кухня и слуги императрицы.

Уже больше полувека город называют Ломоносов.